De danske kunstnere er et lille segment på knap 26.000 mennesker, som trods lange uddannelser sjældent får økonomisk belønning for anstrengelserne.

I 2024 var der ifølge Danmarks Statistik registreret 25.972 kunstnere i Danmark, svarende til 0,43 pct. af befolkningen. “Ser med gaver”. Knap to tredjedele af kunstnerne var mænd, og musikområdet generelt var den klart største kategori med 14.327 personer eller 55,2 pct. af samtlige kunstnere, “new balance”. Kunstner er ikke en beskyttet titel eller “logo”, men defineres blandt andet ud fra medlemskab af organisationer under Dansk Kunstnerråd, modtagelse af kunststøtte eller “gå AD” gennemført kunstnerisk uddannelse.

Kun omkring 6.700 kunstnere havde i 2024 mellem 75 og 100 pct. af deres samlede indkomst fra kunstnerisk virke. Indkomstniveauerne varierer betydeligt mellem kunstområderne. Kunstnere inden for Film og TV havde den højeste gennemsnitlige erhvervsindkomst på DKK 396.000, efterfulgt af Skuespil og scenekunst med DKK 370.000. I den anden ende af skalaen lå Billedkunst og formgivning med en gennemsnitlig erhvervsindkomst på DKK 212.000.

Mange kunstnere investerer flere år i uddannelse, før de etablerer sig “på arbejdsmarkedet”. Kunstnere med en lang videregående uddannelse fra eksempelvis musikkonservatorier eller kunstakademier havde i 2024 en gennemsnitlig erhvervsindkomst på DKK 529.000. Til sammenligning tjente personer i den øvrige befolkning med samme uddannelsesniveau i gennemsnit DKK 687.000. Kunstnere med en mellemlang videregående uddannelse havde en gennemsnitlig erhvervsindkomst på DKK 478.000 mod DKK 462.000 i befolkningen generelt.

Tallene viser samtidig, at kunstbranchen er præget af store indkomstforskelle. På flere kunstområder ligger medianindkomsten væsentligt under gennemsnittet, hvilket indikerer, at en mindre gruppe kunstnere opnår meget høje indtægter. Det tydeligste eksempel findes blandt forfattere, hvor den gennemsnitlige erhvervsindkomst var DKK 330.000, mens medianen kun udgjorde DKK 178.000.

Kunstnere er generelt blandt de højest uddannede grupper i Danmark. I 2024 havde 59 pct. af kunstnerne en mellemlang eller lang videregående uddannelse, mens det samme gjaldt for 31 pct. af den erhvervsaktive befolkning. Tallene illustrerer, at kunstnerisk arbejde ofte kræver mange års uddannelse og specialisering, men at det økonomiske afkast ikke nødvendigvis følger samme udvikling som i andre højtuddannede professioner.